王鯨在縣學裏挨了一頓胖揍，打他的是兩位年長同窗，拿木板啪啪打屁股。王同學考試成績差不說，還經常曠課，還在學校裏打架鬥毆。學諭記過，懲罰，還要通知家長。

聽著王鯨同學在一旁親娘啊的慘嚎，眾多學子沈默無言，心有餘悸，當然也有抿嘴偷笑，幸災樂禍的。

堂下的王鯨，嗚嗚哭號，被兩位書童攙到外頭去，一番鬧騰消停。

堂上，學置長仍是嚴肅查閱各位學子所做得詩賦，喊到姓名的，戰戰兢兢站起身，到一旁排著等挨訓。

年關將至，學生們瑟瑟發抖，又到考核一年成績的時候了。

在此等情景下，還能悠然磨墨，翻書，托腮的學子，都是學霸。

學霸趙啟謨執筆在紙上寫下，記大過一次，小過三次。

這是王鯨同學入學一載的“業績”，恐怕他明年再難到縣學裏就讀。

不過即是富家子，且是巨商之子，書讀得好與否，已不重要，哪怕是個蠢材，也衣食無憂。

再過二日，縣學放假，學子們可以回家過年，多少人盼這個年假。就是學霸趙啟謨，想起這番學末考核過後，便是年假，也遮掩不住喜悅的心情。

梆聲響起，學子們下課。

趙啟謨出講堂，書童清風跟上，要幫趙啟謨提文房用具，趙啟謨攔阻說不必，大步向前走去。

訕訕跟在身後，清風想著這二公子還在生他的氣。

騎馬歸家，仆從跟隨身後。趙啟謨放慢腳步，一路看著石道，綠樹，水域，若有所思。

“啟謨。”

聽到喚聲，趙啟謨回頭，看到是騎馬追來的孫齊民。

小孫騎匹矮小的棗紅馬，是本地的土馬，那馬兒如主人般，性情溫吞，腳步緩慢。

“小孫，有何事？”

趙啟謨勒韁詢問，他平素和孫齊民交好，哪怕孫齊民是個學渣。

“多謝啟謨兄前夜指導，今日才得僥幸躲過學置的訓斥。”

小孫在馬上深深作揖。

“不必客氣。”

趙啟謨回禮頷首。

孫齊民說得是前夜到趙宅請教趙啟謨如何做賦，趙啟謨耐著性子，教了他一晚。

其實，趙啟謨只是無聊罷了。

好在，快放假。可以到郊外散散心，放風箏，野炊。

這些日子，委實無趣。

回家路，趙啟謨沒有經過海港，他以往喜歡海港，是因為可以看大海，也因為他喜歡風帆，現在已不覺新鮮。

近來，不知為何，又想起在京城的生活，無拘無束，無憂無慮，還有眾多相處甚歡的朋友。

肩披晚霞，趙啟謨行至西灰門口，才從恍惚中回過神來，擡頭一看，正是李果家宅。

這房子仍舊破破爛爛，歪歪斜斜。

果賊兒不在家，他在長宜街。

有時，果賊兒，還是會逾墻，攀爬屋檐，窗戶。趙啟謨知曉，果賊兒娘親禁止這些舉止，不過管制不住果賊兒。

未蒙教化，自有未蒙教化的好處，無需受禮教的束縛。

再過幾天，趙啟謨就十三歲了。

父親十三歲的時候，就已在州學就讀，可算是神童；兄長差些，可也在十五歲時，就已在京城享有文名，廣受讚譽。

在這商賈之徒遍地的地方，在這小小縣學裏嶄露頭角，實在不算什麽。

回到家中，趙爹不在，應酬去，趙夫人過來噓寒問暖，讓仆人準備晚餐。

在餐桌上詢問功課，問得也不詳細，啟謨讀書，趙夫人放心。

“阿謨，娘給你做了兩套冬衣，晚些時候老禮拿來，我讓清風喊你。”

趙夫人平日在家，閑得無事，要麽讀閱，要麽到院中看花，要麽就是張羅兒子丈夫的衣食。

“前些日子不是才做套冬衣？”

正穿在趙啟謨身上，京城來的料子，紋樣款式時髦，連王鯨都過來問這是哪家衣店的裁縫制作的。

“牌坊前那家衣店，進的一批布料相當不錯，你還沒有過年新衣，就又讓多做兩套。”

趙夫人掌管著一家財物，向來奢靡，啟謨又極受她寵愛，平日衣鞋，哪一樣不是最好的。

“娘，那我先回房歇息。”

趙啟謨起身鞠躬，登樓回房。

西廂有三間房，住著趙啟謨和書童，這裏安靜，空寂，適合讀書。

去年，來閩地，趙啟謨的書有一箱。在這裏住下一年，不覺又買了許多書，堆滿床頭。

趙夫人一日過來收拾，便說，也該有個書房。

於是第二日，奇偶有兩位木匠，來到西廂空置的那間房，彈墨鋸木，構建書架。

書房就在趙啟謨寢室隔壁，窗戶朝東。

自從書房建好，趙啟謨幾乎都待在書房裏，也只有入睡時，才回寢室。

有那麽幾次，聽到李果在寢室窗外叫喚的聲音，趙啟謨擱下書，又拿起，終究沒有動彈。

清風侍立在一旁，伸著脖子朝窗外看，東向的窗戶，根本連李果家的屋頂也看不到。

後來，李果便也就不再來了。

讀書至深夜，清風熬不住，已回房睡下。趙啟謨獨自收拾書案，執燭火回寢室。

趙啟謨脫下外衣，上床蓋被。

躺在床上，看著緊閉的窗戶，趙啟謨想冬日風大，到春日再啟開吧。

這麽想著，打個哈欠，挨枕睡去。

睡下沒多久，迷迷糊糊中，隱隱聽到窗外有聲音，趙啟謨醒來，發現他沒有熄滅蠟燭，燭光還亮著。

“啟謨，你在嗎？”

窗外確實有聲音，呼呼風聲中，還有個男孩的喚聲。

趙啟謨披上外衣下床，不慌不忙打開窗戶，一陣冷風灌入，燭火熄滅。

“這麽晚了，有何事?”

語氣不覺有些埋怨。

“我，我以為你回京城了，好多日，不曾見你。”

李果沒頭沒腦一句話，他沒料到趙啟謨看到他，竟是顯得不耐煩。

趙啟謨在背風處點燃燭火，罩上燈罩，橘黃光下，他看見窗外冷得直哆嗦的李果，再次開口，語氣已軟化。

“我幾時說過會回京城，我爹媽都在這裏，不回去過年。”

李果聽到趙啟謨這麽說，開心笑著，捧著一樣東西遞過來。

“給你，是水仙，過年會開花。”

陶缽裏長著一些像蔥一樣的植物，還頂著幾個淡綠的花苞。無土，只是用水栽培。

水仙，畏懼嚴寒，北地難以生長，然而閩地許多，尋常花卉。

趙啟謨接過，隨意擱在書案上。他不稀罕水仙，家裏買來許多。此地過年，會在家裏養育水仙，只因水仙花期和春節相近。

“就為送我水仙？”

這麽冷的天，這麽晚，趙啟謨不知道李果怎麽想，看他言談舉止，還仍舊是個孩童。

“本來還帶來蜜棗糕，可是早些時候過來，看你不在，我就把它吃了。”

李果舍不得吃，本想留給趙啟謨，但是趙啟謨的寢室無燈，他知道趙啟謨不在，哪成想，趙啟謨在隔壁還有書房。

“我不缺糕點，花也有許多，往後不必再拿來給我。”

趙啟謨拉攏外衣，風吹得他難受。

“哦。”

李果楞楞站著，似乎還不大明白趙啟謨的意思。

“啟謨，我前天給城東送酒食，在路上撿到好幾顆金珠子，不過是一位番商掉落的，又還給他啦。那人好高大，胡子卷卷的，頭上戴……”

李果有好多事，想和趙啟謨說。

“你快回去，風這麽大。”

趙啟謨掩上一扇窗，他的意思很明了，他不想再和李果交談。

“那,我回去啦。”

李果欲言又止，那模樣看著有幾分不舍。

“往後，不要再來敲我窗戶，我要讀書。而且，北風淩厲，你留心腳下，也不要再爬墻。”

趙啟謨想，他還是可以制止李果翻墻爬窗，總是沈默躲避也不是辦法。

“你不和我好了嘛？”

昏暗中，看不清李果臉上的表情，他那聲音聽著挺難過。

“我要讀書。”

趙啟謨這句話說出來，是那麽乏力，然而他沒有其他借口。

“我又沒吵你讀書！”

李果迅速攀爬屋檐，躍上桓墻，他氣鼓鼓的，根本不理會大風刮得他搖晃。

“不來就不來，誰稀罕。”

李果站在桓墻上，朝窗戶一瞥，他在風中丟下這句話，身影隨即消失於桓墻間。他順著桓墻，滑到地面，翻爬廚房窗戶回自家屋子。

難以想象，他端著一盆水仙，要蹭上桓墻得多費周折。

再過幾天，渡過這個新年，李果十二歲。

十二歲的孩子，說小不小，說大不大，已經能懂許多事了。

趙啟謨黯然關窗，爬床熄燈，輾轉反側，好會才睡下。

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